El envasado desempeña un papel crucial para garantizar la seguridad, la calidad y la vida útil de los productos, especialmente en las industrias alimentaria y farmacéutica. Diversos tipos de bolsas de envasado, como las tipo almohada, las planas y las autoportantes, se utilizan ampliamente, cada una con ventajas distintivas en cuanto a calidad de sellado, estética e idoneidad para productos específicos. Entre los numerosos métodos, el envasado al vacío destaca por su capacidad para prolongar la vida útil del producto al ralentizar la oxidación, inhibir el crecimiento microbiano y optimizar el almacenamiento. Las máquinas de envasado al vacío, en particular las de una y dos cámaras, son esenciales para automatizar los procesos de vacío, sellado e inflado, garantizando la integridad del producto y mejorando la eficiencia general del envasado.
Tipos de bolsas de embalaje
Las bolsas de película de plástico más comunes tienen las siguientes formas:
Bolsa con forma de almohada. El método general de costura consiste en superponer la costura longitudinal y luego sellar los dos extremos, como se muestra en la Figura (1).
Bolsa plana. Se puede dividir en bolsa sellada de tres lados (Figura 2) y bolsa sellada de cuatro lados (Figura 3).
Bolsas verticales. Las más comunes son la bolsa con esquinas puntiagudas (Figura 4), la bolsa triangular (Figura 5) y la bolsa con columna cúbica (Figura 6).
En el proceso de fabricación de bolsas, generalmente se sella primero longitudinalmente y luego horizontalmente. Por lo tanto, a lo largo de las costuras de sellado superpuestas y a tope de la bolsa con forma de almohada, se superponen tres o cuatro capas de película en la zona de sellado, lo que afecta la calidad del sellado. El número de capas de película a lo largo de la costura de sellado de la bolsa plana con sellado de tres lados es el mismo, lo que mejora la calidad del sellado, pero la forma de la bolsa es asimétrica y su estética es ligeramente inferior. El sellado por cuatro lados supera las deficiencias de las dos situaciones anteriores, pero se utilizan más materiales de embalaje y se utiliza a menudo en máquinas de sellado sencillas para paquetes pequeños. Diversas bolsas autoportantes tienen una apariencia atractiva y la ventaja de ser autoportantes, lo que facilita el posterior proceso de envasado y la colocación y exhibición del producto. Sin embargo, presentan altos requisitos para los materiales de embalaje, por lo que se recomienda el uso de materiales de embalaje compuestos.
Máquina de envasado al vacío
El envasado al vacío consiste en introducir alimentos en un recipiente, extraer el aire del recipiente, alcanzar un cierto grado de vacío y, a continuación, sellarlo y envasarlo. Este es un nuevo método de envasado que se ha desarrollado rápidamente en las industrias alimentaria y farmacéutica, tanto nacional como internacional, en los últimos años. Presenta las siguientes características:
(1) Retardan la oxidación y el deterioro, inhiben la reproducción microbiana y, por lo tanto, prolongan la vida útil de los alimentos. Los alimentos están unidos a una serie de microorganismos que se reproducen en el aire y provocan su descomposición. Tras la eliminación del aire, los microorganismos inhiben su reproducción en ausencia de oxígeno, y muchas sustancias que se oxidan fácilmente también se oxidan lentamente por falta de oxígeno.
(2) Favorece la esterilización térmica. Si hay mucha cantidad de aire en el recipiente que contiene los alimentos, la conducción del calor es deficiente, los alimentos tardan más en calentarse y el tiempo de esterilización se prolonga. Tras eliminar el aire, los alimentos alcanzan rápidamente la temperatura requerida. Además, la eliminación del aire también previene la rotura del recipiente debido a la expansión del gas durante el proceso de calentamiento y esterilización.
(3) Después de eliminar el aire, el volumen se reduce, lo que resulta conveniente para el almacenamiento y el transporte.
(4) Dado que los alimentos envasados deben mantener una cierta cantidad de humedad y el material de envasado también tiene un cierto grado de permeabilidad al aire, el envasado al vacío no puede lograr un vacío completo y el grado de vacío más alto puede alcanzar -0,096 ~ 0,099 MPa.
Principio estructural de la máquina envasadora al vacío de una sola cámara
La figura muestra la estructura y el principio de funcionamiento de una máquina envasadora al vacío de tamaño mediano, que se utiliza ampliamente en plantas de procesamiento de alimentos de tamaño pequeño y mediano.
El proceso de envasado de alimentos en bolsas consiste en: colocar el cuerpo del envase en el tanque de vacío para orientarlo, colocar la boca de la bolsa sobre el bloque calefactor, insertar la boquilla de succión en la boca de la bolsa y presionar la tapa del tanque. Posteriormente, el interruptor de límite y el relé controlarán automáticamente el vacío, el prensado en caliente y el sellado, la desconexión del sistema de refrigeración, la apertura automática y otros procesos. El grado de vacío, el tiempo de sellado térmico, el tiempo de refrigeración, etc., deben probarse y ajustarse con antelación.
El proceso de trabajo de la máquina de envasado al vacío pequeña es el mismo que el de la máquina de envasado al vacío pequeña, excepto que cada proceso se controla manualmente.
El método de calentamiento para el sellado por prensado en caliente suele ser de calentamiento por pulsos. Su elemento calefactor utiliza un cable de baja resistencia con un voltaje de aproximadamente 10-50 V. Al pasar una corriente fuerte, el cable calefactor genera calor inmediatamente y lo transmite al bloque calefactor, tras lo cual la boca de la bolsa se prensa en caliente y se sella. El método de enfriamiento del sellado puede ser por enfriamiento natural o por circulación de agua fría para enfriar rápidamente la boca de la bolsa y evitar el sobrecalentamiento de la película de plástico en el área de sellado.
Estructura de la máquina envasadora de inflado al vacío de doble cámara
Sala de trabajoConsta de una tapa superior y una base inferior (cámaras A y B). Ambas están selladas con un anillo de goma.
En la parte superior de la cubierta hay dos pequeñas cámaras de aire. Estas cámaras están equipadas con un mecanismo de calentamiento. En el exterior de la cubierta superior hay un vacuómetro, además de terminales de calentamiento eléctrico, tubos y escapes de la cámara de aire. Las cubiertas superior e inferior están conectadas mediante un conjunto de varillas de cuatro barras para garantizar una rotación suave.
Mecanismo de calentamiento y selladoEl cabezal calefactor y la cubierta están conectados por dos láminas de cobre en ambos extremos. Los dos bloques de cobre de fijación en ambos extremos de la correa calefactora eléctrica están fijados con tornillos para evitar un mal contacto. El cabezal calefactor eléctrico y la tapa de sellado están completamente aislados para evitar cortocircuitos.
Durante el funcionamiento, las cámaras de aire pequeña y grande se vacían simultáneamente. El cabezal calefactor no funciona cuando la diferencia de presión en ambos extremos es la misma. Al conectar la válvula de aire de la cámara pequeña a la atmósfera para generar una diferencia de presión, el cabezal calefactor se presiona, el sello se presiona y se calienta simultáneamente. El tiempo y la temperatura de calentamiento son ajustables. El sistema de calentamiento es de tipo regulador de presión, compatible con diferentes materiales de envasado. El mando de selección se encuentra en el panel de control de la máquina. La correa de calentamiento eléctrica es de aleación. Queda estrictamente prohibido el calentamiento sin carga.
BaseEstá dividido en dos cámaras, A y B, con 16 boquillas de inflado a ambos lados. Hay almohadillas térmicas en la posición correspondiente del cabezal calefactor, y debajo hay un grupo de interruptores de leva para alternar entre las cámaras A y B.
Conclusión
Los tipos de bolsas de envasado y las máquinas de envasado al vacío son esenciales para las industrias alimentaria y farmacéutica, ya que garantizan la calidad del producto y prolongan su vida útil. Si bien existen diversos tipos de bolsas que se adaptan a diferentes materiales y estéticas, las máquinas de envasado al vacío mejoran el proceso de conservación al eliminar el aire, evitar la oxidación y facilitar la esterilización térmica. La estructura y los principios de funcionamiento de las máquinas de envasado al vacío, tanto de una como de dos cámaras, contribuyen significativamente a la optimización del proceso de envasado, haciéndolo más eficiente, fiable y adecuado para una variedad de productos. Comprender estos métodos de envasado es esencial para optimizar las operaciones y garantizar la correcta protección de los productos durante su almacenamiento y transporte.
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